Là một loại axit hữu cơ, là sản phẩm trao đổi chất của sinh vật, axit nhị phân, phân bố rộng rãi trong thực vật, động vật và nấm, và trong các sinh vật sống khác nhau có các chức năng khác nhau.Người ta phát hiện ra rằng axit oxalic có nhiều trong hơn 100 loại thực vật, đặc biệt là rau bina, rau dền, củ cải đường, rau răm, khoai môn, khoai lang và đại hoàng.Vì axit oxalic có thể làm giảm khả dụng sinh học của các nguyên tố khoáng nên nó được coi là chất đối kháng trong việc hấp thụ và sử dụng các nguyên tố khoáng.Anhydrit của nó là carbon sesquioxide.